Un astéroïde de la taille du Texas se dirige vers la Terre à la vitesse de 35 000 Kms/h. Dan Truman, le directeur de la NASA, n'a qu'une solution : le détruire avant l'impact. Harry Stamper, spécialiste de forage pétrolier, devra se poser sur l'astéroïde avec son équipe de têtes brûlées afin de placer en son coeur une charge nucléaire...